Le pastoralisme en Ariège
Le pastoralisme , c’est l’ensemble des activités d’élevage valorisant la végétation spontanée et naturelle par le pâturage des troupeaux, pour assurer leur alimentation.
C’est donc:
- un élément clé dans l’autonomie alimentaire et l’économie des élevages ariégeois.
- une contribution environnementale dans l’ouverture des paysages, la stabilisation des sols, la lutte contre les risques d’incendies, la préservation de la biodiversité grâce au maintien des milieux ouverts
- un ensemble d’organisations humaines et techniques, et de savoir faire (déplacements des troupeaux, gestion des milieux, soins des animaux…)
Le territoire pastoral
L ‘Ariège compte une centaine d’unités pastorales d’estive pour une surface de 110 000 ha. Ces pâturages d’altitude représentent près de 25% de la surface du département. Les estives sont situées à une altitude moyenne de 1700m ; les estives ovines étant généralement situées à plus de 1800m d’altitude.
Une estive est une unité pastorale d’au moins 10ha d’ un seul tenant, gérée collectivement ou non, sans retour journalier du ou des cheptels sur l’exploitation et située en zone de montagne.
Entre 800m et 1200 m d’altitude s’ajoutent 40 000 ha de zones de prés et de landes (parcours) située en zone intermédiaire et de coteaux. C’est le territoire des exploitations de montagne.
Les gestionnaires
- 67 Associations Foncières Pastorales (regroupant près de 10 000 propriétaires sur plus de 25 000 ha)
- 90 Groupements Pastoraux
- 3 Associations syndicales Libres de Gestion Forestière (regroupant 110 propriétaires forestiers sur 240 ha)
Les éleveurs
plus de 500 élevages transhumants au total :
Les troupeaux
Cheptel transhumant sur les estives du département :
- 12 500 bovins
- 55 000 ovins
- 600 caprins
- 1600 équins
La gestion pastorale
Le gardiennage collectif
- 90 postes de pâtres salariés (bergers ou vachers) saisonniers
- 100 emplois saisonniers
- les éleveurs en renfort pour assurer le remplacement lors des jour de repos.
Le portage
Pour une saison d’estive :
- 64 sites d’estive desservis pour le ravitaillement des cabanes, le sel pour les animaux
- 67 tonnes acheminées par héliportage
- 14 tonnes acheminées par portage par bât
Les améliorations pastorales
- de 1988 à 2020, 850 opérations d’améliorations pastorales conduites pour 28.5 millions d’euros